Lâu Đài Hikone: Quốc Bảo Bên Hồ Biwa Ít Người Biết

Lâu Đài Hikone nằm bên bờ hồ Biwa – hồ nước ngọt lớn nhất Nhật Bản, tại tỉnh Shiga, là một trong chỉ 5 lâu đài trên toàn quốc được công nhận danh hiệu Quốc bảo (Kokuho), cùng với Himeji, Matsumoto, Inuyama và Matsue. Đây cũng là một trong 12 lâu đài nguyên bản còn giữ được tháp chính từ thời Edo, mang vẻ đẹp tinh tế pha trộn giữa kiến trúc quân sự và thẩm mỹ vườn cảnh Nhật Bản cổ điển. Bài viết tổng hợp kinh nghiệm thực tế tham quan lâu đài quốc bảo ít được biết đến hơn so với Himeji hay Matsumoto này.

Lịch Sử Xây Dựng Lâu Đài Hikone

Lâu đài được xây dựng trong giai đoạn 1603-1622 theo lệnh của gia tộc Ii – một trong những gia tộc trung thành và có công lớn nhất với Tokugawa Ieyasu trong trận Sekigahara lịch sử năm 1600. Để đẩy nhanh tiến độ xây dựng, nhiều vật liệu và cấu kiện kiến trúc được tận dụng lại từ các lâu đài lân cận đã bị phá bỏ, bao gồm cả tháp chính của lâu đài Otsu và một số công trình từ lâu đài Sawayama.

Gia tộc Ii tiếp tục cai quản phiên Hikone suốt 14 đời liên tục cho đến tận cuộc Duy tân Minh Trị năm 1868 – một sự liên tục hiếm có trong lịch sử các gia tộc daimyo Nhật Bản. Đặc biệt, Ii Naosuke – một trong những nhân vật chính trị quan trọng nhất cuối thời Mạc phủ, người đã ký hiệp ước mở cửa Nhật Bản với Hoa Kỳ năm 1858, cũng xuất thân từ dòng họ này. Ông giữ chức Tairo (nhiếp chính tối cao) của Mạc phủ Tokugawa và là nhân vật trung tâm trong giai đoạn “Ansei no Taigoku” – cuộc thanh trừng chính trị quy mô lớn nhắm vào phe đối lập chủ trương bài ngoại, trước khi bị ám sát năm 1860 trong sự kiện Sakuradamon nổi tiếng, đánh dấu bước ngoặt quan trọng đẩy nhanh sự sụp đổ của chế độ Mạc phủ chỉ vài năm sau đó.

Vì Sao Được Công Nhận Là Quốc Bảo?

Lâu đài Hikone được công nhận danh hiệu Quốc bảo vào năm 1952 nhờ tính nguyên bản cao và giá trị kiến trúc độc đáo hiếm có. Tháp chính 3 tầng của lâu đài kết hợp nhiều phong cách mái khác nhau (irimoya-zukuri, karahafu, chidori-hafu) trên cùng một công trình – một kỹ thuật phối trộn kiến trúc phức tạp hiếm thấy ở các lâu đài khác, tạo nên vẻ ngoài vừa uy nghi vừa tinh tế.

Ngoài giá trị kiến trúc, lâu đài còn giữ được gần như nguyên vẹn toàn bộ hệ thống hào nước, tường thành và các công trình phụ trợ từ thời Edo, tạo thành một quần thể lịch sử hoàn chỉnh hiếm có mà không nhiều lâu đài khác ở Nhật Bản còn giữ được. Đặc biệt, cổng Umaya (chuồng ngựa) nằm trong khuôn viên là công trình chuồng ngựa duy nhất thuộc lâu đài còn tồn tại nguyên vẹn trên khắp Nhật Bản, minh chứng cho quy mô hậu cần đồ sộ từng phục vụ cho các đoàn tùy tùng và quân đội của gia tộc Ii thời Edo.

Vườn Genkyuen Bên Cạnh Lâu Đài

Ngay cạnh lâu đài là vườn Genkyuen – một khu vườn cảnh kiểu daimyo được xây dựng năm 1677, mô phỏng theo phong cảnh Tây Hồ (Hàng Châu, Trung Quốc) nổi tiếng trong thơ ca cổ điển Đông Á. Khu vườn có hồ nước trung tâm với các đảo nhỏ nối bằng cầu đá, tạo nên khung cảnh nên thơ đặc biệt đẹp khi phản chiếu bóng tháp chính lâu đài Hikone phía sau.

Vào mùa thu, khu vườn còn nổi tiếng với sắc lá phong đỏ rực bao quanh hồ nước, thu hút nhiếp ảnh gia từ khắp nơi đến ghi lại khoảnh khắc tháp chính lâu đài phản chiếu trên mặt nước giữa tán lá đỏ. Vào mùa hè, khu vườn còn tổ chức các buổi trà đạo truyền thống tại nhà trà cổ Rakuraku-tei nằm bên hồ, cho phép du khách trải nghiệm nghi thức thưởng trà Nhật Bản trong không gian vườn cảnh lịch sử hàng trăm năm tuổi – một hoạt động văn hóa khá độc đáo mà không nhiều điểm tham quan lâu đài khác có được.

Giá Vé Và Giờ Mở Cửa

Thông tin giá vé tham khảo (cập nhật gần nhất, nên kiểm tra lại trên website chính thức trước khi đi):

Lâu đài mở cửa từ 8:30 đến 17:00 (cửa đóng lúc 16:30) quanh năm. Nên dành khoảng 2-3 tiếng để tham quan trọn vẹn cả lâu đài và vườn Genkyuen liền kề.

Cách Di Chuyển Và Kết Hợp Tham Quan

Từ ga Hikone (tuyến JR Biwako), bạn chỉ cần đi bộ khoảng 10-15 phút để đến lâu đài, rất thuận tiện so với nhiều lâu đài khác thường phải đi thêm phương tiện trung chuyển – đây là một trong những lợi thế lớn của Hikone so với các lâu đài Quốc bảo khác thường nằm xa trung tâm hoặc yêu cầu di chuyển thêm bằng xe bus hay tàu điện địa phương. Từ Kyoto, đi tàu JR mất khoảng 50 phút, từ Nagoya khoảng 1 tiếng, khiến Hikone trở thành điểm dừng chân lý tưởng khi di chuyển giữa vùng Kansai và Chubu.

Nếu có thêm thời gian, bạn có thể kết hợp tham quan thêm khu phố cổ Yume-Kyobashi gần lâu đài với nhiều cửa hàng lưu niệm và quán ăn truyền thống, hoặc đi thuyền dạo quanh hồ Biwa để ngắm cảnh từ góc nhìn khác. Món đặc sản địa phương không thể bỏ qua khi ghé Hikone là “Omi beef” – một trong ba loại thịt bò Wagyu danh tiếng nhất Nhật Bản cùng với Kobe và Matsusaka, có thể thưởng thức tại nhiều nhà hàng quanh khu vực lâu đài với mức giá hợp lý hơn so với các thành phố lớn.

Linh Vật Hikonyan Nổi Tiếng

Lâu đài Hikone còn nổi tiếng với linh vật mèo trắng Hikonyan – một trong những yuru-kyara (linh vật địa phương) thành công và được yêu thích nhất Nhật Bản, ra mắt lần đầu năm 2007 nhân kỷ niệm 400 năm xây dựng lâu đài. Hikonyan xuất hiện biểu diễn hàng ngày trong khuôn viên lâu đài vào các khung giờ cố định (thường vào buổi sáng, trưa và chiều), đội mũ giáp samurai đỏ đặc trưng của gia tộc Ii, thu hút rất đông trẻ em và người hâm mộ đến xem và chụp ảnh. Nguồn cảm hứng cho linh vật này đến từ một truyền thuyết dân gian kể về một chú mèo trắng đã cứu mạng lãnh chúa Ii Naotaka bằng cách vẫy gọi ông tránh khỏi một tia sét, và cửa hàng lưu niệm trong khuôn viên lâu đài bán rất nhiều sản phẩm liên quan đến hình ảnh Hikonyan, từ thú nhồi bông đến bánh kẹo địa phương.

Kinh Nghiệm Thực Tế Khi Tham Quan

Một vài lưu ý mình rút ra sau chuyến đi: nên tham quan lâu đài vào buổi sáng sớm để tránh đông đúc, vì đây là điểm đến khá phổ biến với khách nội địa vào cuối tuần dù ít được du khách quốc tế biết đến. Cầu Tenbin-yagura bắc qua hào nước trước khi vào khu vực tháp chính là một trong những điểm chụp ảnh đẹp nhất, đặc biệt vào buổi sáng khi ánh nắng chiếu xiên qua tường thành.

Bên trong tháp chính, cầu thang khá dốc và hẹp tương tự nhiều lâu đài nguyên bản khác, nên cần chú ý an toàn khi di chuyển, đặc biệt nếu đi cùng trẻ nhỏ hoặc người lớn tuổi. Bảo tàng Lâu đài Hikone nằm trong khuôn viên cũng trưng bày nhiều hiện vật quý của gia tộc Ii, bao gồm áo giáp đỏ nổi tiếng “Akazonae” – biểu tượng của đội quân tinh nhuệ gia tộc Ii từng tham chiến trong nhiều trận đánh lớn thời Chiến Quốc, được đặt tên theo màu sơn đỏ rực đặc trưng trên toàn bộ áo giáp và cờ hiệu, tạo nỗi khiếp sợ cho quân địch trên chiến trường và trở thành biểu tượng nhận diện nổi bật của gia tộc trong suốt hơn 250 năm cai trị phiên Hikone.

So Sánh Với Các Lâu Đài Quốc Bảo Khác

Trong số 5 lâu đài được công nhận Quốc bảo, Hikone thường ít được biết đến hơn Himeji hay Matsumoto, nhưng lại sở hữu lợi thế lớn về vị trí bên hồ Biwa và vườn cảnh Genkyuen liền kề – điều mà không lâu đài Quốc bảo nào khác có được.

Chính vì ít nổi tiếng hơn, lâu đài Hikone thường vắng khách quốc tế hơn hẳn so với Himeji hay Matsumoto, mang lại trải nghiệm tham quan thư thái và chân thực hơn cho những ai muốn tránh đám đông mà vẫn được chiêm ngưỡng một công trình Quốc bảo đích thực.

Câu Hỏi Thường Gặp

Lâu đài Hikone có phải là Quốc bảo không?

Đúng vậy, đây là 1 trong chỉ 5 lâu đài trên toàn Nhật Bản được công nhận danh hiệu Quốc bảo, cùng với Himeji, Matsumoto, Inuyama và Matsue.

Vé vào cửa lâu đài Hikone bao nhiêu tiền?

Vé người lớn là 800 yên, hoặc mua vé combo cả lâu đài và vườn Genkyuen liền kề với giá 1.000 yên.

Từ Kyoto đến lâu đài Hikone mất bao lâu?

Đi tàu JR từ Kyoto đến ga Hikone mất khoảng 50 phút, sau đó đi bộ thêm khoảng 10-15 phút để đến lâu đài.

Hikonyan là gì?

Hikonyan là linh vật mèo trắng đội mũ giáp samurai đỏ của lâu đài Hikone, một trong những linh vật địa phương nổi tiếng và được yêu thích nhất Nhật Bản, biểu diễn hàng ngày trong khuôn viên lâu đài.

Nên kết hợp tham quan lâu đài Hikone với điểm nào khác?

Vườn Genkyuen ngay cạnh lâu đài là điểm kết hợp không thể bỏ qua, ngoài ra khu phố cổ Yume-Kyobashi gần đó cũng rất đáng dạo bộ khám phá.