Nếu Tokyo được thế giới biết đến với những tòa nhà chọc trời ở Shinjuku hay giao lộ đông đúc Shibuya, thì Chùa Sensoji (Senso-ji) – hay còn gọi là Asakusa Kannon – lại là nơi lưu giữ linh hồn của một Edo xưa cũ. Là ngôi chùa cổ nhất thủ đô Nhật Bản, Sensoji không chỉ là điểm đến tâm linh linh thiêng mà còn là kiệt tác kiến trúc thu hút hơn 30 triệu lượt khách mỗi năm.
Bài viết này sẽ là cuốn cẩm nang du lịch chi tiết nhất, cung cấp cho bạn những thông tin lịch sử chuyên sâu, bí kíp tham quan và những trải nghiệm “chuẩn dân bản địa” để bạn có một hành trình trọn vẹn tại Asakusa.
1. Huyền Thoại 1400 Năm: Lịch Sử Chùa Sensoji
Khác với nhiều ngôi chùa được xây dựng bởi các Shogun (Tướng quân) hay Hoàng gia, nguồn gốc của Sensoji bắt đầu từ những người dân chài lưới bình dị. Điều này tạo nên sự gần gũi và linh thiêng đặc biệt trong lòng người dân Tokyo.
Truyền thuyết năm 628
Theo các ghi chép lịch sử uy tín, vào sáng sớm ngày 18 tháng 3 năm 628, hai anh em ngư dân Hinokuma Hamanari và Hinokuma Takenari đang đánh cá trên dòng sông Sumida. Ngày hôm đó, họ không bắt được cá mà lại vớt được một bức tượng vàng ròng. Dù nhiều lần thả bức tượng trở lại sông, nó vẫn trôi quay về phía họ.
Nhận ra sự linh thiêng, trưởng làng Hajino Nakatomo đã xác nhận đây là bức tượng Quan Âm Bồ Tát (Kannon Bosatsu). Ông đã hiến ngôi nhà của mình để lập am thờ phụng, cho phép người dân đến chiêm bái. Đây chính là khởi nguồn của Chùa Sensoji.
Lưu ý chuyên môn: Bức tượng Quan Âm gốc (bức tượng được vớt lên) là một Hibutsu (Phật ẩn). Theo quy định nghiêm ngặt của nhà chùa để giữ gìn sự linh thiêng, bức tượng này chưa bao giờ được công khai trước công chúng, kể cả các nhà sư trụ trì cũng hiếm khi được nhìn thấy.
Biểu tượng của sự hồi sinh
Sensoji đã trải qua vô số thăng trầm. Trong Thế chiến thứ II, trận không kích Tokyo năm 1945 đã thiêu rụi phần lớn quần thể chùa. Tuy nhiên, bằng niềm tin mãnh liệt, người dân Nhật Bản đã quyên góp để tái thiết ngôi chùa. Ngày nay, Sensoji đứng sừng sững như một biểu tượng cho sự hòa bình và khả năng hồi sinh kỳ diệu của người dân Nhật Bản.
2. Khám Phá Kiến Trúc: Những Điểm Check-in Không Thể Bỏ Qua
Quần thể Chùa Sensoji rất rộng lớn. Để không bị lạc và bỏ lỡ những chi tiết đắt giá, hãy tham quan theo lộ trình từ ngoài vào trong dưới đây:
2.1. Cổng Kaminarimon (Cổng Sấm)
Đây là gương mặt đại diện của khu vực Asakusa và có lẽ là địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất Tokyo. Điểm nhấn là chiếc đèn lồng giấy màu đỏ khổng lồ nặng tới 700kg, cao 3.9m với dòng chữ “Kaminarimon” (Lôi Môn) viết bằng thư pháp đen đầy uy lực.
- Hai bên cổng: Là tượng Thần Gió (Fujin) và Thần Sấm (Raijin), đóng vai trò hộ pháp, bảo vệ ngôi chùa khỏi thiên tai và hỏa hoạn.
- Mẹo chụp ảnh: Hãy chụp từ bên kia đường để lấy toàn cảnh cổng, hoặc đứng ngay dưới đèn lồng để thấy phần đế chạm khắc hình rồng tinh xảo.
2.2. Phố Nakamise Dori
Bước qua Cổng Sấm, bạn sẽ lạc vào Nakamise Dori – một trong những khu phố mua sắm cổ nhất Nhật Bản, dài khoảng 250m nối liền đến cổng chính thứ hai. Con phố này rực rỡ sắc màu với khoảng 90 gian hàng truyền thống.
Tại đây, bạn có thể tìm thấy mọi thứ mang đậm nét văn hóa Nhật: từ quạt giấy, yukata, dép gỗ (geta) cho đến các món ăn vặt đường phố nóng hổi. Kiến trúc các gian hàng đồng bộ mang lại cảm giác như bạn đang quay ngược thời gian về thời kỳ Edo.
2.3. Cổng Hozomon (Cổng Kho Báu)
Nằm ở cuối phố Nakamise, cổng Hozomon có hai tầng. Tầng trên là nơi lưu giữ các kinh thư Phật giáo quý giá (Kinh Pháp Hoa).
Điểm độc đáo cần chú ý: Hãy đi vòng ra phía sau cổng, bạn sẽ thấy đôi dép rơm khổng lồ (O-Waraji) treo trên tường. Đôi dép này nặng 500kg mỗi chiếc, dài 4.5m, được đan bởi 800 người dân thành phố Murayama. Ý nghĩa của nó rất thú vị: “Nếu người bảo vệ (Hộ pháp) đi đôi dép to thế này, thì ma quỷ chắc chắn sẽ khiếp sợ mà không dám bén mảng tới quấy nhiễu.”
2.4. Chính Điện (Hondo)
Đây là trái tim của Sensoji, nơi thờ tượng Quan Âm Bồ Tát. Tòa nhà hiện tại được xây dựng lại vào năm 1958 bằng bê tông cốt thép để chống hỏa hoạn, nhưng vẫn giữ nguyên kiến trúc mái ngói dốc truyền thống tuyệt đẹp. Mái chùa được làm bằng titan siêu nhẹ nhưng tạo hình như ngói đất nung, thể hiện đỉnh cao kỹ thuật xây dựng của Nhật Bản.
2.5. Tháp Năm Tầng (Goju-no-To)
Nằm bên trái Cổng Hozomon, ngọn tháp cao 53m này là một điểm nhấn thị giác lộng lẫy. Bên trong tháp lưu giữ xá lị Phật (tro cốt của Đức Phật) được mang về từ Sri Lanka. Dù du khách không được phép vào trong tháp, nhưng vẻ đẹp của nó khi được chiếu sáng vào ban đêm là một tuyệt tác.
3. Những Trải Nghiệm Văn Hóa Tâm Linh Độc Đáo
Đến Sensoji không chỉ để ngắm cảnh, bạn hãy tham gia các nghi thức sau để hiểu sâu hơn về văn hóa bản địa (E-E-A-T: Experience):
Rút quẻ Omikuji – Thử Thách Vận May
Sensoji nổi tiếng là nơi giữ gìn truyền thống 100 quẻ Quan Âm cổ xưa, và đặc biệt: Tỷ lệ quẻ Hung (Bad Luck) ở đây lên tới 30%. Nhà chùa kiên quyết không giảm tỷ lệ này để làm vui lòng du khách, vì họ tin vào sự trung thực của lời sấm truyền.
- Cách rút: Bỏ 100 yên vào hốc, lắc hộp tre để lấy que số, và tìm tờ giấy tương ứng trong ngăn kéo.
- Nếu bốc phải quẻ Hung: Đừng hoảng sợ! Hãy gấp tờ giấy lại theo chiều dọc và buộc nó lên các giá dây thép trong sân chùa. Hành động này mang ý nghĩa gửi lại vận xui cho chư Phật hóa giải.
- Nếu bốc phải quẻ Cát: Hãy mang tờ giấy về nhà như một lá bùa may mắn.
Tắm khói hương tại Jokoro
Trước chính điện có một lư hương lớn gọi là Jokoro. Bạn sẽ thấy du khách vây quanh và dùng tay phẩy khói hương về phía mình. Người Nhật tin rằng khói hương này rất linh thiêng, giúp chữa lành bệnh tật và làm đầu óc minh mẫn. Nếu bạn đau vai, hãy phẩy khói vào vai; nếu muốn thông minh hơn, hãy phẩy khói lên đầu.
Sưu tập Goshuin (Dấu ấn hành hương)
Nếu bạn yêu thích thư pháp, hãy mang theo sổ Goshuincho (hoặc mua tại chùa) đến văn phòng hành chính nằm bên trái chính điện. Các nhà sư sẽ viết thư pháp và đóng dấu đỏ xác nhận bạn đã viếng thăm chùa. Đây là món quà kỷ niệm trang trọng và mang tính cá nhân cao hơn bất kỳ món đồ lưu niệm nào.
4. Ẩm Thực Asakusa: Ăn Gì Quanh Chùa Sensoji?
Sau khi tham quan, hãy nạp năng lượng bằng những món ngon nổi tiếng tại khu vực này:
- Bánh Ningyo-yaki (Kimura): Đây là món bánh bông lan nhân đậu đỏ hình các biểu tượng của Asakusa (như đèn lồng, chim bồ câu). Cửa hàng Kimura nằm ngay trên phố Nakamise là nơi lâu đời nhất.
- Bánh Senbei (Bánh gạo nướng): Mùi thơm của nước tương nướng trên than hồng sẽ dẫn lối bạn. Hãy thử ăn một chiếc bánh mới nướng giòn rụm ngay tại chỗ.
- Melon Pan (Kagetsudo): Nằm bên trái chính điện, tiệm Kagetsudo nổi tiếng với món bánh mì dưa lưới khổng lồ. Vỏ bánh giòn tan như quy, bên trong mềm xốp, bán hơn 3.000 chiếc mỗi ngày.
- Tempura (Daikokuya): Nếu muốn ăn trưa, hãy thử món Tempura (tôm chiên bột) với nước sốt đen đặc trưng của vùng Edo tại nhà hàng Daikokuya gần đó.
5. Kinh Nghiệm Thực Tế: Thời Điểm & Cách Di Chuyển
Là một chuyên gia du lịch Nhật Bản, tôi khuyên bạn nên cân nhắc kỹ về thời gian để tránh đám đông khổng lồ:
Thời điểm vàng để ghé thăm
- Sáng sớm (6:00 – 8:00): Tuyệt vời nhất cho nhiếp ảnh gia và những người thích sự tĩnh lặng. Lúc này phố Nakamise chưa mở cửa, bạn có thể chụp ảnh Cổng Sấm vắng người – một điều xa xỉ vào ban ngày.
- Buổi tối (Sau 19:00): Chính điện đóng cửa lúc 17:00, nhưng khuôn viên chùa mở 24/7. Buổi tối là lúc Sensoji lên đèn lung linh huyền ảo, không khí cực kỳ lãng mạn và yên bình.
- Lễ hội Sanja Matsuri: Diễn ra vào cuối tuần thứ 3 của tháng 5. Đây là lễ hội lớn nhất Tokyo, thu hút hàng triệu người. Nếu thích sự náo nhiệt, đừng bỏ lỡ.
Hướng dẫn di chuyển chi tiết
- Địa chỉ: 2-3-1 Asakusa, Taito-ku, Tokyo.
- Vé vào cửa: Miễn phí hoàn toàn.
- Tàu điện ngầm (Cách tốt nhất): Đi tuyến Ginza Line (màu vàng) hoặc Asakusa Line (màu hồng) đến ga Asakusa. Ra tại Cửa số 1 hoặc Cửa số 3, đi bộ 2 phút là thấy Cổng Kaminarimon.
- Từ ga Tokyo: Đi tuyến JR Yamanote đến ga Kanda (2 phút), sau đó chuyển sang tuyến Ginza Line đi về hướng Asakusa (10 phút).
6. Câu Hỏi Thường Gặp (FAQ)
Chùa Sensoji mở cửa lúc mấy giờ?
Vào Chùa Sensoji có mất vé không?
Có cần mặc trang phục trang trọng khi đến Sensoji không?
Chùa Sensoji không chỉ là một địa điểm du lịch, mà là một gạch nối giữa quá khứ và hiện tại của Nhật Bản. Hy vọng với những chia sẻ trên, bạn sẽ có một chuyến hành hương đầy ý nghĩa và thú vị tại Asakusa. Nếu thấy bài viết hữu ích, hãy chia sẻ ngay cho bạn bè cùng biết nhé!