Nếu bạn đang tìm kiếm một lăng kính chân thực nhất để nhìn vào quá khứ hào hùng của xứ sở Samurai, hãy lên một chuyến tàu hướng về vùng Tohoku để đến với Làng cổ Ouchi-juku (Đại Nội Túc) thuộc tỉnh Fukushima. Khác với những ngôi làng nông nghiệp thông thường, Ouchi-juku từng là một “thị trấn bưu điện” sầm uất, nơi các lãnh chúa, võ sĩ đạo và thương nhân dừng chân trên chặng đường thiên lý. Không dây điện chằng chịt, không biển quảng cáo rực rỡ, chỉ còn lại con đường đất nện và những mái nhà lợp tranh cổ kính. Cùng trainghiemdi.com mở cuốn cẩm nang du lịch Ouchi-juku để bắt đầu chuyến hành trình “xuyên không” đầy thú vị này nhé!
I. Lịch sử hình thành: Ouchi-juku từng rực rỡ như thế nào?
Được xây dựng vào khoảng năm 1640 (đầu thời kỳ Edo), Ouchi-juku là một trong những trạm nghỉ (Shukuba) quan trọng bậc nhất trên tuyến đường Aizu-Nishi Kaido. Tuyến đường này có độ dài khoảng 130km, kết nối vùng Aizu (Fukushima ngày nay) với các đền đài thiêng liêng ở Nikko và thủ phủ Edo (Tokyo).
Trong quá khứ, các Lãnh chúa (Daimyo) phải thực hiện chế độ luân phiên chầu hầu (Sankin-kotai) đi bộ từ lãnh địa lên Edo. Hành trình vất vả đó khiến các trạm nghỉ như Ouchi-juku trở nên vô cùng nhộn nhịp, cung cấp chỗ ăn, ngủ và thay ngựa cho hàng ngàn người. Ngày nay, hơn 40 ngôi nhà mái tranh dọc theo con đường dài 500 mét vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, được Chính phủ Nhật Bản vinh danh là Khu Bảo tồn Quần thể Kiến trúc Truyền thống Quan trọng vào năm 1981.
II. Những trải nghiệm “Độc nhất vô nhị” tại Ouchi-juku
1. Thử thách ẩm thực: Ăn mì Negi Soba bằng cọng tỏi tây
Đây chắc chắn là lý do khiến 90% du khách quyết định đặt chân đến Ouchi-juku. Negi Soba (Mì tỏi tây) là một trải nghiệm ẩm thực bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ đâu khác trên thế giới.
- Khi gọi một bát Negi Soba, nhà hàng sẽ dọn ra một bát mì kiều mạch lạnh kèm nước dùng thanh mát, nhưng tuyệt đối không có đũa.
- Thay vào đó, bạn sẽ được cấp một cọng tỏi tây (Negi) nguyên bản, trắng muốt, to và dài uốn cong ở phần đầu.
- Cách ăn: Bạn dùng cọng tỏi tây này để vớt các sợi mì lên ăn. Thi thoảng, bạn cắn một miếng nhỏ ở đầu cọng tỏi tây để thay thế cho gia vị (vị cay nồng và hăng nhẹ của tỏi tây sẽ làm bùng nổ hương vị của nước dùng). Nếu thấy quá khó gắp, đừng lo, các nhà hàng vẫn luôn chuẩn bị sẵn đũa dự phòng nếu bạn yêu cầu.
2. Chinh phục Đài quan sát cuối làng (Viewpoint)
Đi dọc theo trục đường chính cho đến tận cùng ngôi làng, bạn sẽ bắt gặp một cầu thang đá khá dốc dẫn lên đền Shoho-ji. Lên đến đỉnh đồi, một đài quan sát nhỏ mở ra trước mắt bạn tầm nhìn Panorama thu trọn toàn bộ Ouchi-juku. Từ đây, hai dãy nhà mái tranh xếp hàng ngay ngắn dọc theo con đường đất hiện ra hoàn hảo như một bối cảnh phim cổ trang. Đây là góc chụp ảnh đẹp nhất, đặc biệt là vào mùa đông khi tuyết phủ trắng xóa các mái nhà.
3. Thưởng thức đặc sản đường phố nướng rơm
Dọc hai bên đường là những rãnh nước trong vắt, người dân tận dụng nguồn nước núi đá lạnh buốt này để ướp lạnh các loại trái cây, nước ngọt và rau củ thay cho tủ lạnh. Đi dạo quanh làng, mũi bạn sẽ bị đánh thức bởi mùi thơm nức của các quầy ẩm thực nướng than hồng:
| Món ăn đường phố | Mô tả |
|---|---|
| Cá Iwana nướng xiên que | Loại cá hồi suối nước ngọt được xiên vào que tre, ướp chút muối rồi nướng mọi bên bếp lửa Irori. Lớp da giòn rụm, thịt cá ngọt và chắc thịt. |
| Bánh Shingoro | Những viên cơm nếp được giã nhuyễn, nặn thành hình tròn xiên que, phết đẫm lớp xốt tương Miso mè ngọt (Junen-miso) rồi nướng xém cạnh cực kỳ đưa miệng. |
| Búp bê bò đỏ Akabeko | Dù không ăn được, nhưng món đồ chơi truyền thống bằng giấy bồi hình chú bò đỏ này là đặc sản lưu niệm mang ý nghĩa xua đuổi bệnh tật nổi tiếng nhất vùng Aizu. |
III. Nên đến Ouchi-juku vào thời điểm nào?
Ngôi làng này thay áo rực rỡ qua 4 mùa, mỗi mùa mang một nét quyến rũ riêng:
- Mùa Xuân (Giữa tháng 4): Đây là lúc hoa anh đào bung nở muộn ở khu vực Tohoku. Mặc dù trong làng không có nhiều cây hoa anh đào lớn, nhưng khung cảnh ga tàu Yunokami Onsen lân cận rợp bóng hoa anh đào là một cảnh sắc kinh điển.
- Mùa Hè (Ngày 2 tháng 7): Diễn ra lễ hội Hange Matsuri. Những người đàn ông mặc trang phục trắng truyền thống sẽ rước một đền thờ di động (Mikoshi) đi dọc khắp làng trong không khí linh thiêng và nhộn nhịp.
- Mùa Thu (Tháng 10 – 11): Núi đồi bao quanh Ouchi-juku được nhuộm đỏ, vàng rực rỡ. Thời tiết se lạnh rất thích hợp để ăn mì nóng và nướng cá.
- Mùa Đông (Tháng 2): Lễ hội tuyết Ouchi-juku (Snow Festival). Đây là thời điểm kỳ diệu nhất. Lượng tuyết dày phủ kín mái tranh. Vào cuối tuần thứ hai của tháng 2, hàng trăm chiếc đèn lồng tuyết được thắp sáng dọc theo con đường, tạo nên một đêm hội ánh sáng ấm áp, huyền ảo, kết thúc bằng màn bắn pháo hoa rực rỡ.
IV. Hướng Dẫn Di Chuyển Đến Ouchi-juku
1. Đi từ Tokyo bằng Tàu (Cách phổ biến nhất)
Cách 1: Tuyến đi qua Tobu Asakusa (Được ưu chuộng nhất, cảnh đẹp)
Từ ga Tobu Asakusa (Tokyo), bắt chuyến tàu cao tốc Revaty Aizu đi thẳng đến ga Aizu-Tajima. Từ đây, chuyển sang tuyến Aizu Railway (Tàu địa phương) để đến Ga Yunokami Onsen. Tổng thời gian khoảng 4 tiếng.
Cách 2: Tuyến đi Shinkansen (Nhanh nhất)
Từ ga Tokyo hoặc Ueno, bắt tàu Tohoku Shinkansen đến ga Koriyama. Chuyển sang tuyến Ban-etsu West Line đi đến ga Aizu-Wakamatsu. Cuối cùng bắt tuyến Aizu Railway đến Ga Yunokami Onsen. Tổng thời gian khoảng 3.5 – 4 tiếng.
2. Từ Ga Yunokami Onsen vào Làng Ouchi-juku
Làng Ouchi-juku nằm cách ga Yunokami Onsen khoảng 6km, không có tàu chạy thẳng vào tận nơi. Bạn có 2 lựa chọn:
- Đi Taxi: Luôn có sẵn taxi đỗ trước ga. Mất khoảng 10 – 15 phút, giá cước khoảng 2.000 Yên/chiều. (Gợi ý: Hãy rủ thêm khách lẻ tại ga đi ghép để chia sẻ chi phí).
- Xe buýt Saruyu-go (猿遊号): Đây là xe buýt du lịch chuyên dụng chạy từ ga vào làng. Mở bán vé Pass đi lại trong ngày giá khoảng 1.100 Yên (người lớn). Tuy nhiên, xe thường ngừng hoạt động vào mùa đông (Tháng 12 đến Tháng 3), hãy kiểm tra kỹ lịch trình trên website của Aizu Railway trước khi đi nhé.
V. Lời Khuyên & Quy Tắc Ứng Xử
Để chuyến đi trọn vẹn và thể hiện sự tôn trọng đối với người dân bản địa, hãy lưu ý các điểm sau:
- Chuẩn bị tiền mặt: Ouchi-juku vẫn là một vùng nông thôn. Rất nhiều hàng quán bán cá nướng, bánh kẹo hay quà lưu niệm dọc đường không chấp nhận thẻ tín dụng hay quét mã QR. Hãy rút sẵn tiền mặt (tiền lẻ, tiền xu) trước khi lên núi.
- Không có thùng rác công cộng: Để bảo vệ cảnh quan và tránh động vật hoang dã, bạn sẽ không tìm thấy thùng rác trong làng. Hãy mang theo một túi nilon nhỏ để gom rác cá nhân, và nếu bạn mua đồ ăn vặt ở đâu, bạn có thể đưa lại rác (xiên que, hộp giấy) cho chính cửa hàng đó vứt hộ.
- Bảo vệ cảnh quan: Không tự ý bay Flycam (Drone) nếu chưa xin phép. Không bước vào bên trong các khoảng sân có dây chắn của người dân.
